NASA, Ay Görevlerinde Astronotları Elektrik Çarpmalarından Koruyacak Çözümler Arıyor

NASA, Ay görevleri sırasında astronotların ya da kritik donanımların statik elektrikten etkilenmemesi için yeni fikirler arıyor. Ajans, bu amaçla "Lunar Grounding Challenge" (Ay Toprağı Yalıtım Yarışması) başlattı. Yarışma, astronotların Ay'da "yürüyen yüksek voltajlı kapasitörler" haline gelmesini önlemeyi hedefliyor. 150.000 dolarlık ödül için başvuruların son tarihi 15 Ocak olarak belirlendi.

NASA, Artemis 4 veya 5 görevleri kapsamında 2028 yılında astronot ayakkabılarını Ay'ın güney kutbuna yerleştirmeyi planlıyor. Bu, NASA'nın Apollo 17 görevinden sonra gerçekleştirilecek ilk iniş görevi olacak. Ancak simülasyonlar, "triboşarj" (iki nesne arasında elektrik yükü transferi) ve plazma şarjı gibi durumların uzay giysilerinde elektrik yükü birikmesine neden olabileceğini gösteriyor. Ajans, bu sorunun Ay'daki gölgeli bölgelere girildiğinde daha da kötüleştiğini belirtiyor.

Astronotların uzay giysilerinin elektrik yükü kazanma riski, bu gölgeli alanlarda fazla elektron (negatif yüklü parçacık) ve az iyon (pozitif yüklü parçacık) bulunmasından kaynaklanıyor. NASA, astronotlar uzay aracına döndüğünde bu durumun tehlikeli olabileceğini vurguluyor. Araç hafif pozitif bir yük taşıyacak ve negatif yüklü bir astronot aracın yanına geldiğinde sorunlar ortaya çıkabilir.

NASA, bu durumu önlemek için endüstri ortaklarından çözümler talep ediyor. Elektrik arklarının uzay giysilerine zarar vermesi, uzay aracında oksijen atmosferinde yangın çıkarması veya elektrik çarpmalarına neden olması gibi sorunlar üzerinde duruluyor. 2018'de bir Mars simülasyonunun elektrik sorunları nedeniyle kesintiye uğradığı biliniyor, bu da sorunun yeni olmadığını gösteriyor.

Yarışmanın amacı, astronotların ve uzay giysilerinin, iniş aracına dokunmadan önce güvenli bir şekilde elektrik boşaltımını sağlayacak tasarımlar geliştirmektir. NASA, küçük boyutlu (ağırlık, hacim ve güç açısından) ve Ay yüzeyinin aşırı sıcaklık dalgalanmalarında bile çalışabilen bir teknoloji arıyor. Ayrıca, bu teknoloji, 10 gün boyunca gerçekleştirilebilecek dört adet dış mekan aktivitesine (Ay yürüyüşü) yardımcı olabilmeli.

NASA, uzay giysilerinde biriken Ay tozunun elektrik arklarını artırdığını ve bu durumun ani elektrik arklarının uzay giysisine veya iniş aracına temas etmesine neden olabileceğini belirtiyor. Yarışma, bir konsept tasarımı, tasarımın gözden geçirilmesi sonrası geliştirilmesi ve nihai seçimi içeren birçok aşamadan oluşacak. NASA, astronotlar için bu teknolojinin ne zaman hazır olacağına dair bir hedef tarih vermedi, ancak ajans, 2030'larda astronot görevleri için uzun vadeli bir Ay üssü planlıyor.