Virgin Galactic'ın Apeiron uzay uçağı ilk kez havalandı

Virgin Galactic, yeni nesil "Delta sınıfı" uzay uçağı Apeiron'un ilk uçuşunu başarıyla gerçekleştirdi. Uçuş, 28 Ekim 2023 tarihinde, Arizona'daki üretim tesisinden kalkarak New Mexico'daki Spaceport America'ya doğru gerçekleşti. Apeiron, taşıyıcı uçağı VMS Eve'in kanatları altında yükseldi ve bu an, şirket CEO'su Michael Colglazier tarafından yıllar süren bir projenin sonucu olarak tanımlandı.

Apeiron'un Özellikleri

Apeiron, ticari hizmete geçmeden önce Spaceport America'da bir dizi test ve kontrol sürecinden geçecek. Şirket, 2027 baharında ticari uçuşlara başlamayı planlıyor. Uçuşlar sırasında VMS Eve, Apeiron'u yaklaşık 13,700 metre yüksekliğe taşıyacak ve ardından uzay uçağı serbest bırakılacak. Apeiron, kendi roket motorunu çalıştırarak alt yörüngeye yükselecek ve yolcular, birkaç dakikalık ağırlıksızlık deneyimi yaşayarak uzayın karanlığında Dünya'nın eğimini görebilecekler.

• Uçak, 6 yolcu ve 2 pilot kapasitesine sahip.
• Uçuşlar, Spaceport America'da piste inişle sona erecek.

Virgin Galactic, daha önce VSS Unity uzay uçağı ile de benzer uçuşlar gerçekleştirmişti. VSS Unity, 2023'ten 2024'e kadar yedi ticari alt yörünge misyonu gerçekleştirdi. Ancak Apeiron ve diğer Delta sınıfı uçaklar, daha ağır bir iş yükü için tasarlandı. Şirket temsilcileri, bu yeni nesil filosunun her bir uzay aracının 500'den fazla uçuş ömrüne sahip olduğunu ve haftada iki kez uçuş yapacak şekilde tasarlandığını belirtti.

Gelecek Planları ve Talep

Virgin Galactic, Apeiron'un yanı sıra ikinci bir Delta sınıfı uzay uçağının inşasına da başladı ve bu aracın 2027 ortalarında hizmete girmesi bekleniyor. Şu anda, 700'den fazla bilet sahibi uçuş sırası bekliyor. Şirket, son olarak 750,000 dolardan satışa sunduğu biletlerin tamamını satmayı başardı ve bir sonraki biletlerin fiyatını 850,000 dolar olarak belirledi.

Apeiron, uzay turizmi alanında tek seçenek haline gelecek. Virgin Galactic, Jeff Bezos'un Blue Origin'i ile rekabet ederken, şu anda Blue Origin, NASA'nın Artemis astronotlarını aya indirmeye odaklanmış durumda ve New Shepard aracıyla uçuşlarına ara vermiştir.

Sonuç

Virgin Galactic'ın Apeiron uzay uçağı, uzay turizmi için yeni bir dönemin kapılarını aralıyor. 2027'de başlayacak ticari uçuşlar, gelecekte daha fazla insanın uzayı deneyimlemesine olanak tanıyacak.